Seja vampiro e lobisomem ou bom moço e bad boy, deixar para a mocinha tomar a difícil decisão de escolher entre dois amores, não é mais uma novidade no entretenimento. É bem comum que autores busquem nos triângulos amorosos a solução ideal para deixar seus romances mais instigantes e conflituosos. Como combinado não sai caro, a modernidade líquida permite inúmeras configurações funcionais para um casal, incluindo a possibilidade de uma terceira pessoa. Com isso em mente, o aclamado diretor italiano Luca Guadagnino (Me Chame Pelo Seu Nome) subverte o clichê a contemporaneidade e o arrasta para as quadras de tênis, dando vida ao provocativo “Rivais”. O longa é uma parceria da MGM com a Warner Bros. Pictures e teve sua estreia em território brasileiro no dia 25 de Abril. 

Tashi Duncan (Zendaya) é uma atleta prodígio do tênis que se tornou treinadora, ela é uma força da natureza que não pede desculpas por seu jogo dentro e fora da quadra. Casada com Art (Mike Faist), campeão numa fase ruim da carreira e acumulando derrotas nos últimos jogos, Tashi arquiteta uma estratégia para a redenção do marido que toma um rumo surpreendente quando ele deve enfrentar o fracassado Patrick (Josh O’Connor) nas quadras. Patrick foi o melhor amigo de Art e ex-namorado de Tashi. Quando o passado e o presente entram em colisão, e as tensões aumentam, Tashi deve se perguntar qual será o custo dessa vitória.

O primor técnico de Luca Guadagnino é característica marcante em todos os seus projetos e aqui não seria diferente! O diretor vem construindo um portfólio visualmente emblemático e consistente, bastando não mais que algumas cenas para que se possa reconhecer sua assinatura. Nesse filme, a palavra chave é INTENSIDADE, e a direção garante que todas as nuances sejam percebidas, ao colocar literalmente, a câmera no meio daquele complexo relacionamento; imprimindo na tela com extrema sensualidade, a latência de sentimentos tempestuosos como desejo, raiva, inveja e obsessão. As marcações bem definidas da mixagem de som e da trilha sonora eletrônica, ditam o clima agitado e sedutor do longa, e mesmo que inicialmente confusa, a montagem não-linear também é fator determinante para a progressão do ritmo, no que se apropria do frenesi de um jogo central na trama, para avançar na história de acordo com as movimentações de cada set.

Definitivamente este não é um filme sobre tênis, mas a escolha do esporte como articulador narrativo foi certeira, pois mesmo que sutil em primeira instância, a agressividade é externalizada cada vez que a raquete encontra a bola, materializando os excessos dos personagens. Apesar de um trabalho impecável da técnica já pontuado anteriormente, o roteiro é tão envolvente e imersivo que todo o resto ressoa como um mero – e encantador – detalhe. Aqui, o sexo estabelece as relações de poder e desenha a personalidade de cada um dos três envolvidos, onde enquanto alguns o enxergam como sinônimo de prazer, outros vêem uma ferramenta de controle. Mesmo assim, o enredo larga mão de qualquer maniqueismo e tira as suas figuras do lugar de coitadismo, usando a ambiguidade moral do trio para criar personas interessantíssimas e seduzir ainda mais a audiência.

O grande diferencial nessa dinâmica amorosa é que o triângulo é equilátero, ou seja: ninguém fica sobrando! Com um desenvolvimento exemplar, mesmo os laços que não são necessariamente românticos, têm uma potência forte e excitante, consolidada pela química
astronômica do elenco. Zendaya é hipnótica, a atriz entrega na pele de Tashi uma performance expressiva e revoltante, dominando os seus “pequenos garotos brancos” e levando a sua protagonista de um extremo ao outro com muita facilidade. Mas o que julgo como a melhor parte, é a dupla de Art e Patrick, interpretados respectivamente por Mike Faist e Josh O’Connor, que juntos cativam pelo bom humor, intrigam pela rivalidade e emocionam com a amizade. No fim, “Rivais” usa do seu sex appeal para fascinar o público e Guadagnino marca o match point com uma produção que além de bem executada, é atraente.

Nota: 5/5

TRAILER

CHALLENGERS (“Rivais”)
Estados Unidos, 2024
Direção: Luca Guadagnino
Elenco: Zendaya, Josh O’Connor, Mike Faist
Distribuição: Warner Bros. Pictures